בניית אב טיפוס היא שלב קרדינלי בתהליך הפיתוח של מוצרים חדשים. ההליך כולל יצירה של דגם ראשוני שמטרתו לבדוק ולהעריך את הרעיון לפני ההשקעה במשאבים גדולים יותר. אב טיפוס מאפשר לצוות הפיתוח להבין איך לתכנן ולהשיק את המוצר הסופי בצורה מדויקת ומחושבת.
במהלך תהליך בניית אב טיפוס, המפתחים משתמשים בחומרים זמינים ובכלים פשוטים כדי ליצור דגם שיכול להציג את הפונקציות והמאפיינים המרכזיים של המוצר. ישנם סוגים שונים של אבות טיפוס: אב טיפוס ייצוגי, שמטרתו להציג את העיצוב בלבד; אב טיפוס פונקציונלי, שמדגים את הפונקציות המרכזיות של המוצר; ואב טיפוס מינימליסטי, שמצטמצם למאפיינים הבסיסיים ביותר. כל אחד מהם משמש למטרות שונות בהתאם לצורך של המפתחים והפרויקט.
תהליך בניית אב טיפוס גם מסייע בהשגת משוב מהמשתמשים הפוט