פאנל סולארי הוא מערכת הממוקדת בשימוש באנרגיית השמש כדי להמיר אותה לאנרגיה חשמלית. בשנים האחרונות הפופולריות של פאנלים סולאריים עלתה, ונראה כי יותר ויותר משקי בית ועסקים בוחרים להשקיע בטכנולוגיה זו. הפאנלים הסולאריים מיוצרים משכבות של סיליקון שנועדו לקלוט את קרני השמש ולהמיר את האנרגיה הפוטו-וולטאית לאנרגיה חשמלית.
כיצד פועלים פאנלים סולאריים? כאשר קרני השמש פוגעים בפאנל, הם מעוררים את האלקטרונים בשכבות הסיליקון ומייצרים זרם חשמלי. זרם זה מועבר דרך מערכת חשמלית שמספקת חשמל למשק הבית או לעסק. ישנם שני סוגים עיקריים של פאנלים סולאריים: פאנלים פוטו-וולטאיים (PV) ופאנלים תרמיים. הפאנלים הפוטו-וולטאיים הם הנפוצים ביותר, בעוד